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巴东神农溪——国家AAAAA级景区，国际旅游景点神农溪位于长江西陵峡与巫峡接合处巴东县城北岸，发源于国家自然保护区神农架南坡，是一条常流性溪流，全长60公里，流向自北向南，年均流量20立方米／秒。沿途接纳17条支流，在巴东新县城对岸，西距巫峡口2.5千米的西壤口，破壁注入长江，流域面积1031平方公里，景区总面积300平方公里，森林覆盖率达85％以上。
神农溪原名沿渡河，开发初期称小三峡。1987年5月25日，长江三峡旅游规划论证会34名旅游专家，乘豌豆角扁舟漂流考察沿渡河旅游资源，被沿渡河至西壤口流程中神农峡的奇，绵竹峡的险，鹦鹉峡的秀，龙昌峡的雄之自然风景着迷，论证会上多名专家异口同声建议定名“神农溪”。
神农溪景区自然景区迷人，是一幅天然的画卷诗篇。她原始、古朴，没有人工的雕饰，全是大自然的先天创作。从神农溪景区入口西壤口逆流而上，主流上依次有龙昌峡、鹦鹉峡、神农峡、支流绵竹峡四个峡段。龙昌峡全长5.7公里，绝壁对峙，峡迂回曲折，均宽不足20米，似幽巷重门，以雄著称。唐代诗人杜甫曾乘舟漂流过此峡，赋诗赞美“迢迢水出走长蛇，怀抱江村在野牙。一叶兰舟龙洞府，数间茅屋野人家。冬来纯绿松杉树，春到间红桃李花。山下青莲遗故址，时时常有白云遮”。据史料记载“此洞非石洞，乃山水之奇观也，一洞十里，可浮舟往来”。据史考证，古时候峡谷两岸树木繁茂，藤蔓植物攀附其上，蔽日遮天，形似洞穴。现在的龙昌峡不仅仍然雄伟壮观，而且增添了湖光倒影，山绿水清的美景，此峡中有岩棺、象鼻山等人文自然景观。鹦鹉峡全长7.5公里，峡中山峰耸立，山峦叠嶂，树林茂密，虫鸣鸟叫，群猴嬉戏，金燕飞翔，黄羊奔跑，獐麂出没，野趣盎然，以秀见长。珍禽短嘴金丝燕。绵竹峡因峡两岸生长着成片翠绿的绵竹而得名，全长5公里，绵竹峡景观奇特，峡谷蓊郁幽深，峰岩夹峙，深邃莫测，绝壁仟仞，为罕见的远古地质构造运动遗迹标本，以险著称。岩壁间的钟乳石笋、石幔，有的仿佛从天而降，千姿百态；有的宽达二、三百米，两岸山峰逶迤，溪流最窄处不足5米，两岸崖壁几乎贴近，伸手可触，天开一线，甚称“一线天”。峡中的“野人伸掌”“蟒蛇出山”“鲲鹏展翅”“将军把门”“水中山”等栩栩如生，形象逼真，浑然天成，还有“半边街”古遗址。豌豆角舟穿行其间，游客仿佛置身于“世外桃源”。神农峡因峡中有一形似神农炎帝的山峰而得名，全长25公里，峡面宽缓。峡中可目睹神农氏采采药栓马的石桩、石罅类岩棺、凿穴岩棺、九孔岩、神农洞、夫妻树、神农瀑布、神农温泉等景点，令人叫绝称奇，故以奇著称。
神农溪景区是奇禽民兽聚居息地。那里生长着罕见的飞鼠、金丝猴、金丝燕、苏门羚、驴头狼；其中又以白色动物种类繁多奇中添奇。白雉、白蛇、白山羊、白狠、白熊、白金丝猴……白色动物之多，堪称世界之最：“野人之迷”一时轰动全世界。曾与苏格兰尼斯湖怪、空中飞碟、大西洋百慕大群鸟黑三角声名齐驱。神农溪景区的原始森林里，生长着许多珍植物。成片的腊梅、香菊、天葱、天蒜、岩白菜为神农溪增添了异彩；珙桐、木莲、香果树更添姿色。尤其是珙桐开出的花洁白无瑕，似一只只白鸽栖树梢，因而又叫“鸽子花”。这种树在第四纪冰川后全世界都灭绝，只有神农溪发源地得天独厚的地理环境，使得珙桐躲过生死劫难，得以生存延续下来。并作为中国人民的友好使世界各国，在全世界各个角落安家落户，花开五洲，誉满全球，被世界人民命名为“中国鸽子花”。
神农溪珍藏着一部巴人奋斗历史。绝壁上那一眼睛古栈道遗迹，一具具如同卧虎似的悬棺，记载着历史上的巴民族，曾是一个勇于开拓，勇于创造，勇于进取的民族。他们凭着惊人的智慧，创造了奇迹——悬棺之迷；这里有早被列入全国380个地方剧种的堂戏，有被誉为东方迪斯科的古老豪放巴人舞——撒优尔嗬，有全国稀有的3种漂流工具之一的豌豆角木舟，纤夫活化石神农纤夫拉纤。
1987年5月25日，国务院旅游协调领导小组实地考察神农溪，形成“神农溪在长江三峡旅游线上诸多景区中，景观独特，旅游价值很高”的共识。同年7月论证定为长江三峡旅游线上八个重点开发景区之一。从此，一批批国内外游客，慕名前来漂流游览神农溪。美籍驻日代理商约翰、戴尔普漂流神农溪激动的说：“我49次来中国，这次漂流神农溪达到了顶峰”。美国通运旅行社代理迪碧、斯文森女士乘扁舟漂流神农溪，兴奋得跳了起来。说：“这可能是目前最独特的旅游方式，在豌豆角船上既欣赏大自然的神奇风光，又体验到同风浪博击的乐趣”。
原国务院副总理邹家华对神农溪的山水风景大加赞赏，欣然题写了“神农溪”牌名。国家旅游局规划发展与财务司司长吴文学考察神农溪后，盛赞神农溪是“峡峰的神，秀美的溪，古朴的农，世界的爱”，是“4A的精品，要把她开发成“5A的绝品“。湖北省旅游局局长郭玉吉感受说：“神农溪有美丽的峡谷风景和魅力的纤夫文化，要把她建设成世界的旅游绝品”。
神农溪景区开放近20年来，先后出版了10余种神农溪系列丛书，累计接待中外游客750万人次，旅游直接收入10亿多元，成为巴东龙头产业，外宾接待，外汇收入居全省第三，仅次于武汉和宜昌市。
在近20年里，神农溪景区开发建设成为集观光、购物、休憩、娱乐、餐饮于一体的一条龙服务格局。神农溪景区先后被评为国家AAAA级景区，湖北省风景名胜区，湖北省十佳旅游景区，湖北省文明风景旅游区，湖北省消费者满意单位，湖北省安全生产先进单位，湖北省旅游系统先进集体，国家级风景名胜区、国家AAAAA级景区。
